Конклав — це таємний процес обрання нового Папи Римського, який проводиться у Ватикані після смерті чинного понтифіка. Кардинали з усього світу збираються у Сікстинській капелі, щоб визначити нового духовного лідера католицької церкви. Цьогорічний конклав став першим за останні 12 років, розпочавшись через 16 днів після смерті Папи Франциска 21 квітня 2025 року.
Церемонія починається з урочистої меси в соборі Святого Петра. Після цього кардинали переходять до Сікстинської капели, супроводжувані традиційною процесією. О 16:30 за місцевим часом лунає фраза "extra omnes", що в перекладі з латини означає "всі, крім кардиналів — вийти". Двері капели зачиняються, і починається процес голосування.
Право голосу мають лише кардинали, яким на момент обрання не виповнилося 80 років. Цього разу їх кількість становить 133 особи. Вони залишаються у Ватикані на весь період конклаву, не маючи доступу до телефонів, інтернету, телебачення чи будь-яких засобів зв'язку. Це обмеження дозволяє уникнути зовнішнього впливу та забезпечити максимальну конфіденційність процесу.
Голосування відбувається у повній тиші. Кожен кардинал на спеціальному бюлетені вписує ім'я того, кого вважає гідним Святого Престолу. Після цього бюлетені збираються та спалюються у спеціальній печі, дим від якої виходить через димар на даху Сікстинської капели.
Дим — це головний символ під час конклаву. Якщо кардинали не досягли згоди (дві третини голосів), у дим додають спеціальні хімікати, і він стає чорного кольору. Це знак для тисяч вірян, що зібралися на площі Святого Петра, що нового Папу ще не обрано. Якщо ж згоди досягнуто, дим стає білим, що символізує обрання нового понтифіка.
Після цього старший кардинал виходить на балкон собору Святого Петра та урочисто виголошує: "Habemus papam!" — що в перекладі з латини означає "Ми маємо Папу". Він оголошує ім'я обраного понтифіка та те ім'я, яке він обрав для свого правління. Після цього новообраний Папа, одягнений у білу сутану, виходить на балкон перед вірянами та дарує своє перше благословення.
Процес обрання Папи може тривати різний час. Наприклад, у 2005 році Бенедикта XVI обрали за два дні, як і Франциска у 2013 році. Однак історія знає і більш тривалі процеси: у 1268 році після смерті Климента IV конклав тривав рекордні 33 місяці, поки кардинали не досягли згоди.
Цього року, якщо вибір не буде зроблений до суботи, кардинали отримають неділю для молитов та неформальних обговорень, хоча залишати Ватикан їм не дозволять. Ця традиція підкреслює суворість і відповідальність вибору, який впливатиме на життя мільярда католиків у всьому світі.
Обрання нового Папи Римського — це не лише релігійний акт, але й політичне рішення, яке формує майбутнє католицької церкви. Кожен новий Папа приносить із собою нове бачення, впливаючи на розвиток віри, відносини з іншими релігіями та роль Ватикану на світовій арені.
